Puede que el ajedrez no sea el deporte más popular del mundo, pero tiene muchos seguidores, algo que las grandes entidades deportivas ya saben. Y eso incluye a las mejores casas de apuestas asiáticas. Si usted es uno de estos seguidores, probablemente haya oído hablar del tristemente célebre Deep Blue.
Las raíces profundas
Cuenta la leyenda que el ajedrez se originó alrededor del año 200 a.C. El comandante chino Hán Xin inventó el juego, como forma de representar una batalla importante en la historia del país. Después, nadie prestó atención al partido. No resurgió hasta mediados del siglo VII, con nuevas reglas que le hicieron ganar popularidad, y el sobrenombre de XiangQi, que se traduce vagamente por «juego del elefante».
Este fascinante juego experimentó una rápida expansión por Asia y Europa en los siglos posteriores. Finalmente, a mediados del siglo XVI, se transformó en el formato reconocible que conocemos hoy. Ruy López de Segura, sacerdote español, saltó a la fama como uno de los primeros maestros de ajedrez excepcionales. En homenaje a su pericia, se desarrolló la jugada estratégica conocida como «Ruy López abierto», que lleva su nombre. Con el tiempo, esta jugada en particular ha ganado un reconocimiento y una popularidad significativos, convirtiéndola en una de las jugadas más conocidas de la historia del ajedrez.
El principal oponente humano
A lo largo de la historia del juego, el maestro de ajedrez ruso Garry Kasparov, es el único que ha conseguido un logro notable e incomparable. Consiguió mantener una impresionante racha de victorias ininterrumpidas durante 15 años. Esta extraordinaria hazaña y este logro sin precedentes tuvieron un final inesperado, cuando sufrió una inesperada derrota a manos de Deep Blue, un avanzado ordenador dotado de inteligencia artificial, que hizo historia al convertirse en la primera máquina de la historia que triunfaba sobre un jugador humano en una partida de ajedrez.
El brillante Sr. Hsu
Con el fin de desafiar y mejorar tanto las capacidades de la mente humana como las de la tecnología, en 1980 un comité de la Universidad Carnegie Mellon empezó a ofrecer un premio de 100.000 dólares a quien pudiera crear un ordenador capaz de vencer al mejor jugador de ajedrez del mundo.
En sólo 5 años, Feng-hsiung Hsu, informático, creó ChipTest, un ordenador que, sinceramente, no funcionaba muy bien. Sin embargo, sirvió de base para Deep Thought, una versión más avanzada de la máquina. Hsu y su equipo entraron en el salón de la fama internacional al ganar el Campeonato Norteamericano de Ajedrez por Ordenador de 1988 y el Campeonato Mundial de Ajedrez por Ordenador al año siguiente. En aquella época, este deporte empezó a aparecer en las reuniones de la alta sociedad y las personalidades hacían apuestas sobre los ganadores.
El ordenador creado por Hsu podía analizar e interpretar innumerables partidas de grandes ajedrecistas de todo el mundo. Su base de datos tenía más de 4.000 posiciones diferentes, así como más de 700.000 partidas. Sin embargo, incluso con toda esta información, la máquina no fue rival para Garry Kasparov, que la derrotó en 1989.
IBM tomó la decisión de retirar Deep Thought poco después. Recibió actualizaciones y reapareció en la escena mundial del ajedrez en 1996. Esta vez bajo el nombre de Deep Blue. Su creador estaba seguro de que esta versión mejorada estaba lista para derrotar al invencible Kasparov.
Un error crítico
Con la consideración de una futura gran estrella del ajedrez, el ruso comenzó a entrenar a los 10 años. Posteriormente, se convirtió en el jugador más joven en alcanzar la cima del ranking mundial con 21 años. Kasparov se enfrentó a Deep Blue durante un torneo de 6 partidas, celebrado entre el 10 y el 17 de febrero de 1996, que pasó a la historia y acabó en empate.
Sin embargo, esto todavía no fue suficiente para que Hsu y su equipo se llevaran a casa el premio de 100.000 dólares de Carnegie Mellon. Para eso, la computadora necesitaba ganar. Y el 11 de mayo de 1997, después de algunas actualizaciones más, Deep Blue finalmente logró derrotar a Kasparov. El campeón del mundo cometió un grave error al confundir los movimientos introductorios de defensa utilizados por la computadora.
El ruso incluso llegó a solicitar una revancha, sin embargo, IBM decidió rechazar la oferta. El gran maestro del ajedrez informó a Wired en 2020 que ya había hecho las paces con Deep Blue y agradeció a la máquina la oportunidad de ampliar el interés del público mundial por el ajedrez.
IBM desmontó meticulosamente esta innovadora computadora. Sus diversos componentes se pueden encontrar ahora como objetos expuestos en prestigiosas instituciones y museos. Como entusiasta de los deportes que apuesta frecuentemente a través de cuentas de las principales casas de apuestas europeas, sin duda posee amplios conocimientos sobre el tema de los deportes. Sin embargo, apuesto a que la fascinante historia de Deep Blue puede haber eludido su conocimiento hasta ahora.